Alexanderplatz

Der Alexanderplatz ist neben dem Potsdamer Platz der bekannteste Platz Berlins. Hier spielte sich das wahre bürgerliche und kleinbürgerliche Leben ab.

Obwohl nur wenige hundert Meter vom einstigen Stadtschloss entfernt, lag der Ochsenplatz, wie der Alexanderplatz damals noch hieß, vor der Stadtmauer. Hier wurde ein Viehmarkt, später ein Wollmarkt abgehalten.

Darüber hinaus nutze man ihn als Exerzierplatz. Schnell entwickelte sich das Areal zu einer wichtigen Adresse: Zwischen 1752 und 1755 wohnte der Dichter Gotthold Ephraim Lessing hier. Heinrich von Kleist lebte – bis zu seinem Freitod im Kleinen Wannsee – im Gasthof „Zum Hirschen". Baumeister Schinkel logierte im gleichen Haus.

Seinen heutigen Namen erhielt der Platz 1805 anlässlich des Besuches des russischen Zaren Alexander II. in Berlin. Am und um den Alexanderplatz wurde schon immer gebaut und umgestaltet, das hat sich bis heute nicht verändert.

Auch nach dem Ersten Weltkrieg ging die Entwicklung des „Alex" rasant weiter. Neben der Stadtbahn hielt hier nun unterirdisch auch die U-Bahn. Ende der zwanziger Jahre des vergangenen Jahrhunderts (1929) siedelte Alfred Döblin seinen Roman „Berlin Alexanderplatz" hier an.

Kindlers Literaturlexikon schreibt dazu: „Der Roman von Alfred Döblin erschien 1929. Das Werk ist der bisher bedeutendste deutsche Großstadtroman. Erzählt wird die Geschichte eines gutwilligen, aber schwachen ‚kleinen Mannes', den dunkle, ungreifbare Mächte und Kräfte in ständiger Abhängigkeit halten, bis er am Ende seines Lebens endlich zur Besinnung kommt, seinen ‚alten Menschen' wegwirft und von nun an seine ‚Vernunft' zu gebrauchen beschließt.

Die (...) geschilderte Großstadt der Weimarer Republik aus Häusergewirr und Menschentrubel, Zeitungs- und Reklamegeschrei, unterirdisch brodelndes Verbrechertum, Schlachthausdunst und Jazzrhythmen, Hurenwinkel und Kaschemmenphilosophie, Zuhälterpack, Flittermoral und strahlender Lichterglanz ist der eigentliche Gegenspieler des ehemaligen Transportarbeiters Biberkopf, der aus dem Zuchthaus kommt und nun beschließt, ‚anständig zu sein'.

Ehrlich will er bleiben, wenn er als Straßenhändler und Zeitungsverkäufer am Berliner Alexanderplatz steht, in Bierschwemmen, Tanzlokalen und Zuhälterkaschemmen seine Abende verbringt, und ist doch, ohne es selbst zu wissen, schon verloren. Denn ‚verflucht ist der Mensch, der sich auf Menschen verläßt', das ist das Leitmotiv des Romans. Biberkopf (...) verlässt sich auf den Ungeeignetsten, einen skrupellosen Verbrecher, dessen dämonischer Macht er hörig wird. Er lässt sich von seinem neuen ‚Freund' Reinhold im Tauschhandel mit Frauen versorgen, wird in Verbrechen hineingezogen, verliert dabei einen Arm, weil der ‚Freund' den gefährlichen Mitwisser unter ein Auto stößt, und gelangt schließlich zu der Überzeugung, daß das Anständigbleiben in dieser Welt nicht lohne.

Er sucht und findet eine ‚Braut' und wird ihr Zuhälter; jetzt arbeitet er nicht mehr und macht wieder dunkle Geschäfte. Doch Freund Reinhold, der Dämon der Unterwelt und immer auf Biberkopfs Spuren, raubt ihm die Geliebte, vergewaltigt und erwürgt sie. ‚Ganz aus ist es mit dem Mann Franz Biberkopf', der als vermeintlicher Täter verhaftet wird: Er bricht zusammen und kommt in die Irrenanstalt.

Nach dem Prozeß, der die Wahrheit zutage fördert, kann er vor Erschöpfung kaum noch nach Hause gehen, doch ist ihm nun endlich der ‚Star gestochen': ‚Man fängt nicht sein Leben mit guten Worten und Vorsätzen an, mit Erkennen und Verstehen fängt man es an und mit dem richtigen Nebenmann.'"

In der Tat, war dieser Platz nie mondän, sondern eher von den Arbeitervierteln und dem jüdischen Scheunenviertel geprägt, die gleich hinter dem Platz anfingen.

Im zweiten Weltkrieg schwer beschädigt, beschloss der Ostberliner Magistrat die „Grundsätze für die Neugestaltung der Berliner Innenstadt“, die eine 90 Meter breite Straße vom Osten über den Alexanderplatz zur Straße „Unter den Linden" vorsah.

Ab 1951 begann man mit den Bauarbeiten. Bei der Neuerbauung des Ost-Berliner Zentrums zwischen 1966–71 erhielt der Platz seine gegenwärtige Gestalt. Es entstanden der Bau des ehemaligen Centrum-Warenhauses, die sich anschließenden „Alex"-Passagen sowie ein 123 Meter hoher Hotelbau – heute das „Park Inn" – und der den Platz überragende Fernsehturm.

Zur gleichen Zeit wuchsen auf der Nordseite das zehngeschossige Haus der Elektroindustrie sowie 1971 das siebzehnstöckige Haus des Reisens empor. 1969 wurde der Platz selbst neu gestaltet. Die 1969 aufgestellte Weltzeituhr und der ebenfalls 1969 errichtete Brunnen der Völkerfreundschaft wurden beliebte Treffpunkte der Ostberliner und der Touristen. Hier demonstrierte die DDR Weltoffenheit. Der Platz war jetzt viermal größer als vor dem Krieg.

Auf dem Alexanderplatz fand am 4. November 1989 die größte Demonstration gegen das DDR-Regime statt, die damals schon live im DDR-Fernsehen übertragen wurde. Eine Million Menschen versammelten sich auf dem Alexanderplatz. Diese friedliche Demonstration trug zum Fall der Mauer einige Tage später bei.