Berlin Marathon

von Daniela Steins

Ein sportliches Weltevent lockt seit über 30 Jahren im September die Massen in die Hauptstadt. Der Berlin-Marathon ist ein Magnet für Aktive und Zuschauer, weil er Spitzensport und Breitensport gleichermaßen vereint. Laufen vor der attraktiven Kulisse einer Weltmetropole, auch das macht die Popularität des Events aus.

Marathonläufe sind in Deutschland seit einigen Jahren zum Anziehungspunkt für Sport-Fans geworden. Immer mehr Laufbegeisterte versammeln sich jährlich an den verschiedenen Marathonstrecken Deutschlands. Einmal seine persönlichen Grenzen austesten oder das Gefühl des Triumphs nach bewältigten 42,195 km spüren – eine Erfahrung, die viele Läufer einmal erleben möchten. Der Berlin-Marathon hat zu dieser Entwicklung maßgeblich beigetragen.

Vom örtlichen Crosslauf zum Citylauf

Das jährlich am letzten Wochenende im September stattfindende Laufevent in der Hauptstadt ist die größte und populärste Marathonveranstaltung Deutschlands. Sie gehört seit 2006 sogar zu den World Marathon Majors. Diese Vereinigung bringt die größten Marathonläufe der Welt in einer Laufcup-Wertung zusammen. Zu den Majors gehören der Boston Marathon, der New York Marathon, der Chicago Marathon, der London Marathon und schließlich der Berlin Marathon.

Die Marathon-Veranstaltung in Berlin blickt auf eine lange Geschichte zurück. Ihren Ursprung hat sie im „Berliner Crosslauf am Teufelsberg“, der 1964 von Horst Milde ins Leben gerufen wurde.

Milde, ein ehemaliger Mittelstreckenläufer des SCC Berlin und späterer Sportfunktionär, organisierte mit dieser Veranstaltung den ersten Berliner Volkslauf überhaupt. Da der Lauf mit 700 Aktiven großen Zuspruch fand, wurde er auch in den Folgejahren ausgetragen.

1974, zehn Jahre nach der Crosslauf-Premiere, ging der erste Berliner Volksmarathon über die Bühne.

Zu dieser Zeit fand das Laufereignis noch hauptsächlich in den Vororten Berlins statt. Der Start des ersten Berlin-Marathons war im Mommsenstadion in Berlin-Charlottenburg, der Heimat des heutigen Ausrichters SC Charlottenburg Berlin. Es wurde eine Pendelstrecke gelaufen, vorbei am Grunewald und der Avus. 244 Aktive kamen im Premierenjahr ins Ziel.

1981 trug die französische Besatzungsmacht den Lauf „25 km de Berlin“ in der Berliner Innenstadt aus. Dieser Lauf entfachte bei den Marathon-Veranstaltern die Idee eines City-Marathons. Zunächst von den Behörden belächelt, fand der Marathon des Jahres 1981 dann tatsächlich in der City statt. Am Reichstagsgebäude wurde gestartet, das Ziel war am Kurfürstendamm.

Großveranstaltung und Vereinigungs-Marathon

Mitte der 80er Jahre wurde der Citylauf langsam aber sicher zu einem wirklichen Massenereignis. Der Start musste aufgrund der hohen Teilnehmerzahl auf die Straße des 17. Juni verlegt werden. Die Veranstalter nutzten den großen Zuspruch auch neben der Strecke aus und engagierten 30 Musikgruppen zur Unterhaltung der Zuschauer.

1990 war ein besonderes Jahr für den Berlin-Marathon. Drei Tage vor der Deutschen Einheit führte die Strecke als Zeichen der Vereinigung zum ersten Mal durch das Brandenburger Tor. Leider wurde der Einheitsmarathon von einem tragischen Zwischenfall überschattet: Ein Läufer starb wenige Meter nach dem Start an einem Herzinfarkt. Trotzdem war dieser Marathon der Beginn eines Marathon-Aufschwungs in Deutschland. Wegen der historischen Bedeutung des Laufs übertrug das Fernsehen erstmals ein Marathonereignis außerhalb einer internationalen Meisterschaft live.

Ausweitung des Marathon-Programms

2003 wurde die Marathonstrecke erneut modifiziert. Den Start- und Zielbereich verlegte man vor bzw. hinter das Brandenburger Tor, und der Streckenverlauf führte länger durch den Ostteil der Stadt.

Neben den bekannten Anziehungspunkten in Berlin Mitte, wie Fernsehturm, Potsdamer Platz, Reichstag, Berliner Dom und Staatsoper, führt der Marathon heute überwiegend durch die Stadtteile Tiergarten, Kreuzberg, Friedrichshain, Schöneberg, Zehlendorf, Wilmersdorf und Charlottenburg und streift dabei weitere attraktive Sehenswürdigkeiten.

Anfang des neuen Jahrtausends hatte sich der Inliner- Lauf, der 1997 ins Laufprogramm aufgenommen worden war, mit durchschnittlich 10.000 Teilnehmern zum größten Inliner-Marathon der Welt gemausert. Daher mussten die Skater aus dem Hauptprogramm herausgenommen werden und bekamen einen eigenen Startplatz am Samstag.

Die Samstagsveranstaltung ist auch der Höhepunkt für junge Sportler. Der integrierte Mini-Marathon für Kinder und Jugendliche ist zum festen Bestandteil der Veranstaltung geworden.

Am Kilometerpunkt 38 steigen die Schülerinnen und Schüler in den Lauf ein und wetteifern, in Grund- und Oberschulkategorien aufgeteilt, die 4,2195 km ins Ziel. Zudem gibt es jüngst auch einen Bambini-Lauf, der über 500 bzw. 1.000 Meter führt und so auch schon die ganz Kleinen ans Laufen heranführt.

Am Sonntag, dem Hauptveranstaltungstag, nehmen neben den Läufern auch Rollstuhlfahrer, Handbiker und Power-Walker die Strecke in Angriff. Rollstuhlfahrer sind übrigens schon seit 1994 dabei, Handbiker seit 2004.